Он отличается от всех других коронавирусов, но похож на SARS — атипичную пневмонию, от которой в 2002–2003 году погибли около тысячи человек. MERS называют «новой атипичной пневмонией». Откуда появился новый коронавирус, точно не известно. Он может быть мутацией уже существующего вируса или происходить от инфекции, которой страдают животные и птицы.

Первый случай заражения зафиксировали в Саудовской Аравии в 2012 году — тогда от болезни погиб 60-летний мужчина. За следующие два года этим же вирусом заразились еще 44 человека, в основном в Саудовской Аравии и ОАЭ. К 1 июня 2015 года в ВОЗ зафиксировали 1154 случая заражения коронавирусом ближневосточного респираторного синдрома, при этом более 40% случаев оказались смертельными.

В Южной Корее вирус начал распространяться 21 мая — первым, кто от него пострадал, стал мужчина, который заразился во время командировки в Саудовскую Аравию. Сейчас в республике MERS диагностировали у 87 пациентов, 23 из них заразились за последние сутки. До этого за пределами Ближнего Востока не было таких масштабных вспышек этого заболевания. Раньше врачи считали, что дети и подростки невосприимчивы к MERS, но в понедельник стало известно о первом заразившемся школьнике.

Симптомы

Первые несколько дней коронавирус может быть похож на обычную простуду, но через неделю он перерастает в острую стадию почечной недостаточности и острую пневмонию. Кроме того, MERS вызывает жар, кашель, одышку и затрудненное дыхание. 

Как передается

Врачи точно не знают, как именно передается MERS, но предполагают, что воздушно-капельным путем. Сильнее всего от этой инфекции страдают те, кто болеет диабетом, почечной недостаточностью, и те, у кого есть хронические болезни легких. Специальной вакцины от этого коронавируса не существует, но он может быть чувствителен к препаратам, которыми лечат другие инфекции, например, гепатит С. 

Профилактика 

Тем, кто собирается ехать в Корею и на Ближний Восток, врачи советуют соблюдать те же меры профилактики, что и при вспышках гриппа: часто мыть и дезинфицировать руки, не касаться руками глаз, носа и рта, избегать мест большого скопления людей.